【New Topics】日本再生医療学会総会 会長講演で発表──iPS細胞×脊髄損傷、世界初の成果が語られた瞬間とは？

2025年3月21日、パシフィコ横浜で開催された第24回日本再生医療学会総会。
会長を務めた中村雅也教授（慶應義塾大学医学部整形外科）は、自身の30年近い脊髄損傷研究の集大成として、iPS細胞を用いた世界初の臨床研究の成果を会長講演で発表した。

この臨床研究では、完全麻痺状態の脊髄損傷患者4名に対し、健康なドナーのiPS細胞から作製した神経前駆細胞を脊髄に移植。
結果として2名に明確な運動機能の改善が見られ、うち1名は立ち上がるまでに回復。1名はスプーンで食事をとる機能を獲得したという。

この成果は「治らない」常識を打ち破る第一歩であり、再生医療の社会実装を見据えた強烈なメッセージとなった。
中村教授は「これは、Passion（情熱）、Vision（未来像）、Action（行動）の積み重ねによって実現した“実学”である」と語り、今後の治験・治療化に向けた明確なロードマップも提示した。

🔬 世界初──iPS細胞で“完全麻痺”からの回復

• 研究対象：受傷後2〜4週の完全麻痺患者4名

• 移植細胞：健康ドナー由来のiPS細胞から作製した神経前駆細胞 約200万個

• 成果：

  • 2名に明確な運動機能の改善

  • 1名は2段階改善、もう1名は3段階の改善（5段階評価）

  • 1名は食事可能に、1名は立ち上がり可能に

中村教授は「神経線維の再生が示唆されるMRI画像も得られた」と述べ、臨床での安全性と有効性を慎重に検証した結果だと強調した。

🧠 会長講演「Passion, Vision, Action」の本質とは？

中村会長が訴えたのは、単なる科学技術の進展ではない。
それは「人を救いたいという情熱（Passion）」、「未来にあるべき姿を描く構想力（Vision）」、「そしてそれを形にする行動（Action）」。

そしてこの研究は“まだ治せない”病気を前にした医師が、真に臨床から立ち上げた再生医療のリアルであり、再生医療は「学問」ではなく「実学」であるべきという哲学が貫かれていた。

「脊髄損傷という“再生不可能”な病に、再生の可能性を投げかける。これは未来の医療ではない、“今ここ”で始まっていることだ。」

🧬 今後の展望：慢性期へ、そして世界へ

中村会長は講演内で、次なるターゲットは「慢性期の完全脊髄損傷」であると明言。
現在、スキャフォールド（足場）や成長因子、電気刺激を組み合わせた複合療法を動物モデルで検証しており、数年内に治験へと進む予定だとした。

さらに2025年6月からは、中村教授自身が国際幹細胞学会（ISSCR）の会長に就任する予定で、日本から世界への発信と連携強化も視野に入れている。

✍ NERO編集長ポイント
～「再生医療の夜明け」～

中村教授が伝えたかったことは、再生医療の未来は“技術”ではなく“人”がつくるということだ。
情熱を持った医師と研究者が、何十年もかけて一つひとつのデータを積み上げてきた結果が、この“世界初”につながった。「一髄節が動くことで、人生が変わる」──その言葉が、全てを物語る。

✅ まとめ

✔ 第24回日本再生医療学会総会で、中村雅也会長が会長講演を実施
✔ iPS細胞を用いた脊髄損傷への世界初の臨床研究で、2名が明確に機能改善
✔ 患者はスプーンで食事、立ち上がるなど生活レベルが改善した
✔ 次なるターゲットは「慢性期の完全麻痺」──治験に向けた準備も進行中
✔ 日本発・情熱型の再生医療が“実学”として世界標準へ